☆ ３．ウィンドからの手紙
山へ行きウィンドと出会ってから五つの日が経った。七の月二十一の日。ルルが、うちに駆け込んできた！
「レナル！」
ルルの息は、はあはあと荒かった。走ってきたんだ。ってことは……何か大変なことが！？
「どうしたの、ルル！？」
ルルは息を落ち着けてから、持っていたものを差し出した。
「これ……ウィンドからの、手紙……」
「おおっ！」
そう、それは、まさしくウィンドからの手紙だったんだ！
「読もう読もう！」
「ちょっと待って」
ルルが制した。
「ラウフも呼ばなくちゃ」
「あ、そーか」
全く忘れていた。よし、さっそくラウフに知らせよう！
てゆーか、
「ねえねえ……ラウフのうちにいったほうが早くない？」
「そうだね……」
というわけで、僕らはラウフのうちに向かったのだった。
「ラウフ～！」
ムチ族β氏の入り口。僕は中に呼びかけた。
しばらくして、ラウフが出てきた。……なんかねむそ～な顔をしてるのは気のせい……？
ま、それは置いといて。
「何～？」
「ニュース。ニュース！」
「へ？」
む、ラウフが寝起きなのは間違いなさそうだ。僕はもったいぶった。
「あのね」
「何」
「あのね」
「何」
「あのね」
「だから、何？」
「ふふふっ」
「ん～」
「聞いて驚くなよ」
「も～う、早く教えてよ！」
ラウフはじだんだを踏んだ。ルルが、まったくもう、という顔をして、
「ウィンドから、手紙が来たの」
「ええええええええええええええええ――――――――――ッッッ！！」
僕とルルは思わず耳をふさいだ。ラウフったら、いくら驚いたからって、他人の耳元で叫ぶなっ！
「うるさい、ラウフ！」
「勘弁してよ！」
「ごめん……」
ラウフがしゅんとしおれる。気を取り直そう！
「ねえ、何て書いてあるの？」
「まだ読んでないよ」
「早く早く！」
ルルが封を切った。中の便箋を取り出して、読んだ。
『日増しに暑くなってきました。お久しぶりです。ウィンドです。元気にしていますか？ 僕は元気です。
さて、先日約束したとおり、謎の生物の資料をお送りします。皆を見つけたら、僕も久しぶりに会いたいと思いますので、連絡してください。
| 名前 | 性別 | 姿 | 居場所 |
| ソイル | 雌 | 白いネズミ | 地面 |
| ウォーター | 雄 | グレーのネコ | 海 |
| サンダー | 雌 | オレンジのネコ | 雷 |
| ファイア | 雄 | グレーのイヌ | 炎 |
| リーフ | 雌 | 茶色のイヌ | 山 |
では、頑張って探してみてください。また手紙書きます。
ウィンド』
「…………」
僕らはしばらく無言だった。やがて、ラウフがヒステリーを起こした！
「――雷の中なんて行けるかあ！ 第一、雷ってどこだー！ どこだー！ どこだー！ どこだー！ どこだー！ どこだあー！」
「ラウフッ！」
ルルが一喝した。そこでラウフははっと我に返り、再びしゅんとしおれた。
「ごめんなさい……ただ、僕はただ……」
「いいのよ、ラウフ」
今度は優しくルルが言った。ルルはラウフの背中をゆっくりと撫でている。
「いいのよ、ラウフ。わたし達はまだ経験が浅いから、何もかも分かるわけじゃないのよ」
「うん……うん……」
ラウフは、泣きそうだ。表情が崩れている。僕も言った。
「そうだよラウフ。……え～っと……サンダーさんが行けるなら、僕らだって行けるよ」
「うん」
ラウフはごしごしと顔をこすると、きりっと前を向いた。
「よし。雷だね。どう行くのか、考えよう！」
ラウフのいいところは、切り替えの速いところ。切り替えが速いということは、とてもいいことだよね！
「雷かあ……」
「何処だろ……」
「う～ん……」
僕らは考えた。頭が熱をもってくるほどね！
「あ！」
突然、ルルが叫んだ！
「ルル！？」
「どうしたの！？」
「思いついた！」
「ええっ！？」
僕とラウフ、思わず大声をあげちゃった。
「何々！？」
「教えて教えて！」
必死でせがむと、ルルは困ったように苦笑い。そして、ポツンと一言。
「……雷雲」
「はい？」
騒いでいた僕とラウフは、ポカンと口を開けた。まったくもう、とルルは呟き、あきれたように言った。
「だから、雷雲。雷雲の上なら、」
そしてニヤリと微笑む。
「行けるかもしれない」
どしぇええ～～～～～！！
「――すごいッッ！！」
僕らはルルに尊敬の眼差しを向けた。ルル、後ずさり。
「え……」
「すごいルル！」
「あ、あの～……」
「全ッ然、思いつかなかった！」
「さすがだね！」
自分でも気が付かないうちに、ルルを追い詰めていく。ルルは、壁に背中をトン、とぶつけた。
「ルル様！」
「貴女様は、
「あ、あのね、」
ルルはすっかり困りきって、
「こんなことやってる間に、色んな事出来るよ？ まだ時間はあるから、これから雷雲にのぼってみようよ、ね？ ほら、空には雷雲が」
ハッ！ と僕らが窓の外を見た瞬間、ルルは僕らの包囲網から抜け出した。確かに、雷雲がモクモクとわき立つのが見える。
「行く？」
「行こう！」
僕らは全速力で、ムチβ家をとび出した！